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上海の『追夢女郎（ドリームガールズ）』――中国最新ミュージカル事情――

ちょっと目を離しているとすぐに街の風景が変わる点は、東京も上海も似ているかも知れません。でも初めての来日ミュージカルを’60年代に経験し、’80年代にミュージカル・ブームが起き定着した日本と、今世紀に西洋発のミュージカル文化がスタートした中国とでは、事情はかなり異なるようです。

中国への旅は個人的にも好きなのだけど、舞台公演の取材で行く機会が出てきたのは、2000年代初頭からだったと思う。始めのころは、ヤン･リーピンや上海歌舞団など、中国が本拠のアーティストに会いに行くことが多かったが、次第にそれらに加えて、欧米やオーストラリアなどのカンパニーの中国ツアーを観に行く、というケースも増えてきた。

上海で、そうした（中国にとって）外国の高名なパフォーミングアーツを上演する際の受け皿といえば、1998年にオープンした上海大劇院と相場が決まっていた。人民広場に建つ、弓形に反った屋根が印象的な白亜の殿堂に、大（1631席）、中（526席）小（220席）のホールがあり、クラシック系の演奏会、オペラ、バレエ、ダンス、ミュージカルなどを主なラインナップとする。

今回、上海を訪ねたのは約８年ぶり。北米キャストによるブロードウェイ・ミュージカル『ドリームガールズ』の取材なので、久しぶりに上海大劇院に行くことになるなと思っていたら、すでに同劇場の系列で新たなミュージカル専用劇場――上海文化広場が誕生していた。

上海大劇院から3㎞ほど南下すると、旧フランス租界の瀟洒な街並みを切り拓くように、総敷地面積6.5万㎡という文字通りの広場が現れ、「白いクジラ」と形容される、白く奥行きの長い半地下の劇場が建っていた。

上海文化広場は、2011年にオープン。1949席の大劇場で、それまで上海大劇院で上演されていた招聘ミュージカルおよび演劇は、すべてこちらで上演されるほか、翻訳ミュージカルの自主制作も行っている。こけら落とし公演の『ノートルダムの鐘』以降、2015年までは招聘ミュージカルは年1本。2016年は2本、2017年以降は3本/年と順調に増加している。中国で初めて欧米のミュージカルが上演されたのは、2002年の『レ･ミゼラブル』であることを考えると、まだ新しい舞台芸術ジャンルであり、上海文化広場は、中国におけるミュージカル文化の発信基地的存在となっている。

『ドリームガールズ』を2日続けて観たが、いずれも若い観客が圧倒的に多く、女性の比率が高い。劇場側の2017年度の観客統計を見ても、年齢層は25～35歳が54％、25歳未満が21％。ジェンダー比は女性72％、男性28％となっていたので、これが平均的な観客層とみてよさそうだ。

’60～’70年代に一世を風靡したモータウン･サウンドの光芒を背景に、3人のガールズ・グループの成功と挫折、不和と和解までを描く青春グラフィティであり、当時のモードの流れが堪能できるファッション・ショーでもあるクールなショー構成。観客の反応は実に素直で、よく笑い、歓声をあげていて、アメリカ国内で観ているような錯覚に陥るほど。観劇マナーも、電話に出たり唾を吐いたりといった光景を見かけた昔とは、比べものにならないほどよくなっている。

チケット代は公演の内容により異なるが、『ドリームガールズ』の場合は、1000元（約15,000円）～80元（約1200円）の6券種。この若い観客層と中国の経済成長ぶりを考えると、中国のミュージカル市場の未来は、かなり期待できるのでは。作品のラインナップを決定する上海文化広場の副館長で、ミュージカルのエキスパートでもあるリチャード・フェイ（費元洪）さんに尋ねてみた。

「ミュージカル上演だけで、この大劇場を運営できるのか。開場当時は周囲はもちろん、私たち自身も懐疑的でした。幸い、若い人たちの情報享受のスピード感に助けられて、ブロードウェイやウエストエンド物だけでなく、多言語の作品を上演できるようになりました。

ただ、今後発展できるかどうかは、まだわかりません。経済が好調といっても、お金の流れは不動産に偏っていて芸術文化には回ってきませんし、日本のように、インターネットが普及する以前にミュージカル文化が根付いた国と違って、私たちはインフラづくりの段階で、何でも手軽にゲットできるインターネットと競合しなければならないんです。実際、この2年間でライブ・エンターテインメントのマーケットは変化しています。なのに、劇場の数は増えているので、横ばいの観客を奪い合って、共倒れになってしまうかもしれない。そうならないために、どれだけ新たな観客層を掘り起こせるか、いま懸命に取り組んでいるところです」

インターネットは宣伝に有効に使える一方、ソフトとしてライバルともなる、両刃の剣というわけだ。劇場正面玄関には全面ゴールドの大きなキラキラ・ボート、劇場ロビーには記念撮影用のバナーの次元を越えたプチ・ステージを設置するなど、ネットを味方につけるための努力が、ひしひしと伝わってきた。

今週上海公演を終えたこのカンパニーが、次は東京にやって来る。2009年初演のリバイバル版にして完全版といえる『ドリームガールズ』は、日本ではなんと4回目の上演となる。ミュージカル専用劇場という点では上海文化広場と同じシアターオーブで、両国のミュージカル文化の背景の違いについて、じっくり考えてみようと思う。